La trasformazione delle unità sanitarie locali in aziende pubbliche di servizi implica e presuppone non tanto e non solo la trasformazione della natura giuridica delle stesse, sancita con l'adozione dell'atto aziendale, ma soprattutto la concreta implementazione di criteri e strumenti di natura aziendale. Tra questi il controllo di gestione rappresenta insostituibile strumento per razionalizzare l'utilizzo delle scarse risorse disponibili e facilitare il compito di fornire una risposta quantitativamente e qualitativamente adeguata alla domanda di prestazioni che le aziende sanitarie sono tenute a soddisfare, a livelli irrinunciabili di qualità ed a costi compatibili con i vincoli di bilancio.

L'evoluzione delle conoscenze e delle tecnologie informatiche ha delineato nuove frontiere nella realizzazione di sistemi avanzati di controllo di gestione, l'utilizzo dei quali non può prescindere da una conoscenza adeguata dei riferimenti concettuali enormativi del processo di programmazione e controllo. Per questo si è ritenuto opportuno mettere a disposizione l'accesso ad un volume che esprime in forma chiara e sintetica tali riferimenti. Il volume è stato curato dal responsabile scientifico dell'Istituto e nasce dalla elaborazione, per conto della Regione Basilicata, delle linee guida per l'impianto del nuovo sistema contabile prescritto dalla normativa di riordino del SSN. L'intendimento dell'autore è stato quello di mettere a disposizione delle aziende sanitarie una sorta di manuale operativo che potesse fornire risposte puntuali ai tanti problemi teorici e pratici che si pongono nella concreta implementazione del nuovo sistema contabile (contabilità economico patrimoniale, contabilità analitica, budget) Questo spiega l'impostazione didattica del lavoro, impostazione che traspare sia dalla analiticità degli argomenti trattati, sia dal linguaggio utilizzato (che tende a conciliare il rigore metodologico e chiarezza espositiva).